История праздника Рождества.

 День Рождества Христова  с абсолютной точностью, установить невозможно, существует мнение, что этот день приходится на сотворение Адама. В  Церкви издавна существовало убеждение, что Христос должен был находиться на земле полное число лет, как число совершенное........ 

Многие святые отцы - Ипполит Римский, блаженный Августин и святой Иоанн Златоуст - считали, что Христос был зачат в тот же день, в который пострадал, следовательно, в еврейскую Пасху, которая в год его смерти приходилась на 25 марта. Отсчитывая отсюда 9 месяцев, мы получаем для Рождества Христова дату 25 декабря (старого стиля).

Вначале эта традиция распространилась на Западе. Такому факту  есть  объяснение, в Римской империи на 25 декабря выпадало торжество, посвященное обновлению мира, - День солнца. В этот день, когда светлое время суток начинало прибавляться, язычники веселились, поминая бога Митру, и напивались до беспамятства. Увлекали эти празднования и христиан, так же, как сейчас в России мало кто благополучно минует новогодние торжества, приходящиеся на пост. И тогда местное духовенство, желая помочь своей пастве победить приверженность к этой языческой традиции, решило перенести Рождество на самый День солнца, так-как что в Новом Завете Иисус Христос именуется «Солнцем истины».

Сделать Рождество отдельным праздником в Восточной Церкви стала насущной к середине XIV века. В то время пропагандировались ереси, подтверждающие, что Бог не имел человеческого образа, а пришел в мир не во плоти и крови, а  подобно трем ангелам у Маврийского дуба, был соткан из иных, высших материй. 

Тогда православные поняли, как мало они до сих пор уделяли внимания Рождеству Христову. Особенно проповедовал сей факт святой Иоанн Златоуст. В речи, произнесенной в 388 года, он попросил верующих приуготовиться к празднованию Рождества 25 декабря. Святой рассказал, что на Западе Рождество уже давно празднуется, пора и всему православному миру перенять этот добрый обычай.

  Канун Рождества (Сочельник) - справляли обычно скромно и во дворцах императоров российских, и в избах крестьян, но уже  на следующий день начинались веселье и гульба - святки. Многие ошибочно причисляют к традициям празднования Рождества всяческие гадания и ряженых. Действительно, были те, кто гадали, рядились медведями, свиньями и разной нечистью, пугали детей и девушек. Для пущей убедительности делали из различных материалов страшные маски. Но эти традиции являются языческими пережитками. Церковь всегда выступала против подобных явлений, ничего общего не имеющих с христианством.

  В XVI веке неотъемлемой частью прославления Христа стал вертеп (пещера, в которой, по преданию, родился Иисус Христос). Так в старину назывался кукольный театр, показывающий историю рождения Иисуса Христа. Законом вертепа запрещалось показывать кукол Богородицу и Богомладенца, их всегда заменяли иконой. А вот волхвов, пастухов и иных персонажей, поклоняющихся новорожденному Иисусу, можно было изображать и с помощью кукол, и с помощью актеров.

  На протяжении веков к  сказаниям о Рождестве Христовом прибавились легенды, народные духовные стихи и предания. В древней литературе встречается подробное описание вертепа (пещеры), в котором разместилось Святое семейство, здесь говорилось о нищенской обстановке, сопровождавшей появление на свет Иисуса Христа. 

Такие  народные представления нашли свое отражение в иконописи и в народных  картинах, на которых запечатлены не только ясли со Святым Младенцем, но и животные - вол и осел. В IX веке уже окончательно сформировалось изображение картины Рождества Христова.

 Обычай наряжать на Рождество елку пришел в Россию из Германии. Первое письменное упоминание о Рождественской елке относится к XV-му столетию. В немецком городе Страсбурге, люди различных сословий зимой украшали ели игрушками из цветной бумаги, фруктами и сладостями. Постепенно эта традиция распространилась по всей Европе. 

В 1699 году Петр I повелел украшать свои дома сосновыми, еловыми и можжевеловыми ветвями. И только в 30-е годы XIX века елки появились в столице в домах петербургских немцев. Публично в столице наряжать ёлки только с 1852 года. К концу XIX века ёлки стали главным украшением и городских и деревенских домов, а в XX веке стали частью зимних праздников.

Рождество: традиции  на Руси.

В Рождество нельзя девушкам гадать.
И молод, и стар ступай на базар, покупай веселей, рублей не жалей.
К Рождеству в горнице стелят праздничные половики: на белом поле - голубые цветы.

В Рождество нельзя заниматься хозяйственными делами.

В канун Рождества на Руси соблюдали обычай колядования. Парни и девушки собирались и ходили по домам, распевая песни-коляды и выпрашивая у хозяев угощение и деньги. 

Со «Святого вечера» до 14 января хозяйки не выметают сор из избы, чтобы потом весь мусор, собранный в кучу, сжечь во дворе.

В Рождественский Сочельник во многих домах зажигают очаги, камины, а в огонь кладут деревянную колоду, предварительно обмазанную медом и посыпанную хлебными зернами. Огонь в очаге стараются поддерживать все Святки вплоть до старого Нового года.

Святки на Руси всегда считались одним из самых веселых праздников. Всю неделю Святок люди старались прожить как-то особенно, отмечая каждый день своеобразными приметами и гаданиями.

Существовал также обычай Святочного гадания с петухом.

На полу рассыпались предварительно подсчитанные зерна, ровно в полночь приносили петуха (желательно черного) и отпускали его в комнату. По поведению петуха предсказывали будущее. Если он склевал все зерно, год будет удачным, а девушка, рассыпавшая зерно, выйдет замуж. Если петух склевал только несколько зерен, количество подсчитывали и выясняли, в какой день произойдет загаданное событие. Если петух вообще отказывался клевать, это предвещало неудачу.

История традиции украшение елки - как символа Рождества,  на территории  России была отнюдь не безоблачна. В начале века, а точнее в 1916 году еще не кончилась война с Германией, и Святейший Синод запретил рождественскую елку, как вражескую, немецкую затею. Пришедшие к власти большевики негласно продлили этот запрет. Ничто не должно было напоминать о великом христианском празднике. Но в 1935 году обычай наряжать елку вновь вернулся в наши дома, хотя, для большинства неверующих советских людей елка вернулась  уже не как Рождественская, а как новогодняя. 

Эта традиция сохранилась до наших дней.